O comissário do Departamento de Desenvolvimento Turístico do Tennessee, Mark Ezell, foi escolhido para liderar a Travel South USA, entidade oficial de marketing de destinos que reúne 12 estados do Sul dos Estados Unidos. A posse marca uma nova etapa para a organização, que pretende ampliar a visibilidade internacional da região por meio de estratégias conjuntas de promoção, vendas e relações públicas.
A Travel South USA tem como missão fortalecer o Sul do país como opção de viagem de alcance global. Para cumprir esse objetivo, a entidade coordena ações em mercados externos, desenvolve campanhas multiestados, apoia feiras e articula parcerias com empresas e instituições que operam no segmento de turismo. A nomeação de Ezell reforça a diretriz de colaboração entre os departamentos estaduais de turismo, considerada essencial para manter o ritmo de crescimento observado nas últimas décadas.
Entre as iniciativas da organização, destacam-se dois encontros anuais voltados ao trade e à imprensa: o International Showcase e o Global Media Marketplace. O primeiro conecta destinos do Sul com operadoras de turismo de diversos países; o segundo aproxima jornalistas internacionais de fornecedores locais, favorecendo a geração de reportagens, guias e conteúdos editoriais. Além dos eventos, a Travel South USA administra programas de parceira em mais de 20 mercados estrangeiros, com campanhas digitais, treinamentos de agentes e roadshows temáticos.
Outra frente em andamento é o Global Innovation Challenge, plataforma que estimula a troca de conhecimento entre os 12 estados e organizações de marketing de cidades. A ferramenta permite testar formatos de divulgação, soluções tecnológicas e estratégias de dados, sempre com o propósito de expandir a presença do Sul dos EUA em canais digitais, materiais impressos e ações promocionais conjuntas.
A rede de alianças corporativas também desempenha papel relevante. A Travel South USA mantém acordos com empresas como Brand USA — responsável pela promoção internacional dos Estados Unidos —, Delta Air Lines, Michelin North America e a U.S. Travel Association. Tais colaborações permitem somar recursos, ampliar alcance de mídia e viabilizar estudos de mercado que orientam a criação de produtos turísticos integrados.
Segundo a entidade, a meta atual consiste em atingir 10 bilhões de dólares em gastos de visitantes internacionais, consolidando o Sul como região indispensável no planejamento de viagens aos Estados Unidos. Para alcançar esse patamar, o plano de trabalho envolve o fortalecimento de rotas aéreas, o desenvolvimento de circuitos multistate voltados a experiências culturais, gastronômicas, musicais e de natureza, além da intensificação de campanhas nos principais emissores globais.
Ao assumir a presidência, Ezell ressaltou o valor da ação conjunta. Em seus primeiros pronunciamentos internos, ele indicou que pretende concentrar esforços em três pilares: inovação em marketing, prosperidade econômica regional e ampliação da exposição internacional. A estratégia contempla o uso de dados para segmentar públicos, o incentivo à adoção de ferramentas digitais pelas autoridades estaduais e a promoção de eventos que evidenciem a diversidade cultural do Sul.
Imagem: Divulgação via brasilturis.com.br
O novo dirigente traz experiência acumulada à frente do turismo do Tennessee, função em que liderou projetos de desenvolvimento de produto, qualificou a força de trabalho e estabeleceu alianças com o setor privado. No estado, seu mandato incluiu campanhas de valorização da música e da gastronomia locais, duas vertentes que também integram a identidade turística mais ampla da região sulista. Esse histórico é visto pelos demais membros da Travel South USA como fator que pode acelerar iniciativas de integração interestadual.
Em paralelo às ações externas, a organização continuará monitorando indicadores de desempenho, como fluxo de visitantes, diária média e permanência, para orientar decisões e medir a eficácia das ações. A análise dos resultados será compartilhada entre os 12 estados, permitindo ajustes rápidos nas táticas de divulgação e no portfólio de produtos oferecidos aos turistas.
Diante da concorrência crescente entre destinos americanos, a Travel South USA considera vital manter a presença em feiras globais, atualizar conteúdos de inspiração em múltiplos idiomas e investir em capacitação de operadores estrangeiros. A liderança de Ezell deve dirigir essas iniciativas, articulando recursos públicos e privados para assegurar que o Sul dos Estados Unidos permaneça competitivo e preparado para captar novos visitantes.
Com a transição de comando concluída, a próxima etapa será a apresentação de um plano de atividades para o biênio 2026-2027, a ser submetido aos diretores de turismo estaduais. O documento deverá detalhar metas, orçamento, mercados prioritários e métricas de avaliação, alinhando-se à visão de longo prazo de posicionar o Sul do país como referência em hospitalidade, cultura e lazer ao ar livre.