Bárbara Botega foi oficialmente nomeada, nesta segunda-feira, 15 de setembro de 2025, para a Secretaria de Estado de Cultura e Turismo de Minas Gerais. A indicação foi confirmada pelo governo do estado em comunicado divulgado pela Agência Minas, logo após a saída de Leônidas de Oliveira, que ocupava o cargo havia pouco mais de cinco anos.
Advogada e empresária, Bárbara já atuava na administração estadual desde 2021. Nesse período, exerceu a superintendência de atração de investimentos e estímulo à exportação na Secretaria de Desenvolvimento Econômico (Sede) e, posteriormente, a função de assessora estratégica de Economia do Turismo na Invest Minas. Em maio de 2023, passou a responder como secretária-adjunta de Comunicação, posição que manteve interlocução direta com a então Secult em temas como a organização do Carnaval.
Ao assumir a pasta, a nova titular declarou que sua prioridade será dar continuidade às estratégias concebidas pelo antecessor, sobretudo na consolidação de Minas Gerais como referência nacional e internacional em cultura e turismo. A gestora afirmou que manterá o compromisso do Executivo estadual com a expansão de projetos culturais e com a valorização dos destinos mineiros, reforçando a imagem do estado em mercados internos e externos.
Em mensagem publicada nas redes sociais, Bárbara enfatizou o legado deixado por Leônidas de Oliveira, a quem classificou como mentor ao longo dos últimos anos. Ela também agradeceu a confiança do governador Romeu Zema e do vice-governador Mateus Simões, ambos do partido Novo. Segundo a secretária, Minas Gerais preserva uma herança de tradições, mas avança igualmente em iniciativas inovadoras capazes de impulsionar a economia criativa e atrair visitantes.
A transição ocorre após o pedido de exoneração entregue por Leônidas de Oliveira no domingo, 14 de setembro. Em carta encaminhada ao governo, o ex-secretário informou que a decisão foi motivada por questões pessoais, salientando a necessidade de “mudança” e descrevendo-se como uma pessoa inquieta. Durante sua gestão, ele destacou-se pela implantação de programas de fomento ao turismo interno, pela ampliação de roteiros gastronômicos e pela atração de eventos culturais de grande porte para o estado.
Com a posse, Bárbara passa a conduzir uma estrutura que abrange políticas de preservação do patrimônio histórico, incentivo a manifestações artísticas, promoção de festivais regionais e apoio a roteiros turísticos que incluem as serras, o cerrado e o interior mineiro. Fontes internas apontam que uma das metas imediatas é intensificar campanhas de divulgação em mercados emissores estratégicos, além de estreitar parcerias com o setor privado para estimular investimentos em infraestrutura e serviços voltados ao visitante.
Outra frente destacada pela nova secretária envolve a integração entre cultura e turismo em ações de longa duração. O objetivo é alinhar calendário de eventos com períodos de maior fluxo de viajantes, fortalecer circuitos como o da Estrada Real e expandir projetos de economia criativa nos municípios. A continuidade de iniciativas de digitalização de acervos e de capacitação de profissionais também figura entre as prioridades elencadas pela equipe recém-empossada.
Imagem: Kamilla Alves via brasilturis.com.br
Internamente, a mudança é vista como oportunidade para abrir espaço a novos arranjos institucionais. Desde 2023, a secretaria vem trabalhando em conjunto com a área de comunicação para potencializar campanhas promocionais, movimento que deve ser mantido sob a liderança de Bárbara. Integrantes do governo avaliam que a experiência da nova gestora em captação de investimentos pode favorecer a atração de recursos, inclusive internacionais, para projetos de restauração e para a modernização de museus e equipamentos culturais.
A nomeação de Bárbara Botega reforça a presença de perfis técnicos em postos estratégicos da administração mineira. O governador Romeu Zema tem reiterado, em diversas ocasiões, a intenção de selecionar gestores com histórico no setor produtivo e trajetória de articulação com investidores. Ao assumir a Secult, Bárbara passa a responder também pelo diálogo com secretarias de áreas complementares, como Desenvolvimento Econômico, Infraestrutura e Meio Ambiente, visando integrar políticas públicas que favoreçam o turismo sustentável e a preservação cultural.
Com a troca de comando, as equipes internas preparam um cronograma de reuniões para apresentar relatórios em andamento e atualizar metas para o próximo triênio. Entre as pautas a serem avaliadas estão a captação de voos diretos para o Aeroporto Internacional de Belo Horizonte, a ampliação de rotas rodoviárias turísticas, a facilitação de linhas de crédito para empreendedores do setor e a consolidação de Minas Gerais em feiras internacionais de turismo e cultura.
Enquanto a nova secretária assume suas funções, o ex-titular Leônidas de Oliveira encerra um ciclo que incluiu marcos como o reconhecimento do estado em rankings nacionais de competitividade turística e o reforço de políticas de descentralização cultural. A expectativa, segundo membros do governo, é que a mudança ocorra de forma contínua, sem interrupções em programas já estabelecidos, favorecendo a evolução das iniciativas que posicionam Minas Gerais como destino relevante no cenário brasileiro e mundial.